Эдвард – молодой дерзкий уроженец Уэльса. Он харизматичен и умен, но очень безрассуден, что практически становится его патологией. Он добрый, но довольно эгоистичный, и имеет привычку сначала действовать, а затем оценивать последствия. Наконец, он сильно увлекается алкоголем, что наносит большой вред его здоровью.

В юные года семья Эдварда переехала в Бристоль, расположенный на юге Англии, где вскоре Эдвард женился на девушке по имени Каролин Скотт. И хотя некоторое время они не испытывали ничего кроме семейного счастья, Каролин быстро устала от невозможности Эдварда найти стабильную работу и серьезно воспринимать свои обязанности как мужа. Идея Эдварда стать пиратом и испытать удачу в поиске золота окончательно разрушила хороший брак. Каролин вскоре ушла от Эдварда к своей богатой семье, а тот в свою очередь отправился в погоню за приключениями, и уже в 1712 году сел на корабль до Ямайки. Позже Эдвард стал членом команды известного моряка Бенджамина Хорниголда, и оставался с ним на протяжении еще 6 месяцев.

Эдвард был дважды женат. Первая жена - Керолайн Скотт - подарила ему дочь Дженни. Во второй раз Эдвард женился на Тессе Стивенсон-Оукли. Благодаря ее связям в аристократических кругах, семье Кэнуэй удалось приобрести поместье «Queen Anne's Square» в Лондоне.

В 1725 году на свет появляется второй ребёнок – мальчик, которого назвали Хейтемом. Эдвард старался воспитывать сына по всем правилам и устоям Ордена Ассасинов; обучал различным боевым приёмам и поощрял тягу сына к искусству владения холодным и огнестрельным оружием. И это несмотря на то, что Хейтему на тот момент было всего 6 лет! Так же, он старался научить сына отстаивать свою точку зрения и сохранять спокойствие в конфликтных ситуациях.

В восьмой день рождения Хейтема, семья Кэнуэй возвращалась домой из магазина шоколада, расположенного на Честерфилд-Стрит. Им на встречу вышли несколько людей с оружием в руках и потребовали отдать ожерелье, которое было надето на Тессе. Реджинальд Бёрч – друг Эдварда, сопровождавший семью в тот вечер, пригрозил грабителям расправой. Но Эдвард остановил его и отдал ожерелье жены грабителям, которые в тот же миг скрылись в ближайшем переулке. Вернувшись домой, Эдвард спросил у сына, как бы он поступил в сложившейся ситуации, нужно ли было даровать негодяям свободу? Хейтем ответил, что по началу, он бы расправился с ними безо всякой доли сожаления, но обдумав всё, он поступил бы так же, как и отец – проявил бы милосердие. В тот вечер Хейтему преподнесли, пожалуй, самый главный подарок в его жизни – отец подарил ему сверкающее и смертоносное оружие - короткий меч.

Через несколько дней, в доме Эдварда появился Реджинальд Бёрч. Мужчины что-то долго обсуждали и это обсуждение, в конечном итоге, вылилось в спор, а затем и в скандал. Бёрч покинул поместье, явно не добившись нужных ему результатов…

3 декабря 1735 года дом семьи Кенуэй был окружен людьми в масках. Нападавшие хладнокровно расправились с несколькими слугами и похитили Дженни – старшую сестру Хейтема. А самого хозяина поместья – Эдварда – загнали в угол в одной из комнат и после долгого сопротивления убили…

Хорнихолд родился на севере Англии в небольшом городе Норфолке. О детских и юношеских годах этого человека практически ничего не известно. Единственное, что можно сказать – Бенджамина как и многих его соотечественников, привлекала перспектива новой, более счастливой жизни в колониях Нового Света. А ключом к этой перспективе, как правило, становились либо королевская служба, либо карьера мореплавателя. Хорниголд выбрал последний вариант.

В начале свой деятельности, он плавал на кораблях, которые приписывались к английским портам Кингс Линна и Грейт-Ярмута и по хроникам, его основной работой была перевозка особо важных грузов и сопровождение караванов. Но война за Испанское наследство, изменившая жизни многих людей, не обошла стороной и Хорниголда – он решил воспользоваться правом нападения на всех врагов Англии и, получив каперский патент, отправился к берегам американских колоний. Вместе с ним в плавание отправился и его тогдашний первый помощник Эдвард Тич – весьма талантливый и опытный моряк с репутацией отчаянного человека.

После окончания войны, когда многие каперы превратились в обычных морских разбойников, Хорниголд в 1715 году обзавёлся не только статусом пиратского капитана, но и новым кораблём под названием «Рейнджер», а свой старый шлюп отдал под командование Тича. Тем самым, он сформировал свою собственную небольшую эскадру. Шансы на удачный разбой увеличились и в скором времени, ему удалось захватить и разграбить караван из 3 крупных судов, наполненных ценными грузами. Также он осмелился напасть на корабль губернатора Южной Каролины, который был послан к Багамским островам для охоты за пиратами. Кораблю удалось скрыться, но, как известно, у страха глаза велики – после этого нападения по колониям поползли слухи, что эскадра Хорниголда насчитывает уже 5 хорошо вооруженных кораблей, а общая численность команды позволит ему атаковать любое поселение, не обладающее должной защитой.

В том же 1717 году Хорниголду и Тичу удалось захватить корабль работорговцев под названием «Ла Конкорд», который стал самым мощным судном их эскадры.

Так или иначе, Хорниголд прославился и обзавёлся репутацией удачливого пирата. Но избирательность в плане выбора цели пошатнули его репутацию среди членов его же команды – стараясь не нападать на суда, шедшие под английским флагом, Хорниголд нажил себе врагов, которые потребовали атаковать любой корабль по выбору команды. Ответив отказом, в ноябре 1717 года Хорниголд своим решением спровоцировал бунт и был смещен с должности капитана. Тич в тот момент уже действовал самостоятельно и, узнав о бунте, по одной из версий - не предпринял никаких действий; по другой, более похожей на правду – был инициатором бунта и в качестве гарантий жизни Хорниголда потребовал выкуп – корабль «Ла Конкорд». Хорниголд согласился с условиями бунтовщиков и, став за штурвал своего старого шлюпа, отправился к берегам Нассау, где пиратствовал до 1718 года. Когда вышел указ о помиловании всех пиратов, Хорниголд отправился на Ямайку и, признав власть короля, под покровительством губернатора Багам Вудса Роджерса, стал охотиться за своими бывшими «братьями по оружию». Среди его целей значился и Эдвард Тич.

Бенджамин Хорниголд погиб в 1719 году. По официальной версии, его корабль попал в зону сильного урагана и был выброшен на рифы, не отмеченные на карте. Некоторым членам команды удалось спастись и с их слов, они видели безжизненное тело капитана на одной из скал.

Настоящая фамилия Эдварда – Драммонд, а Тич (от англ. «teach», учить) - это прозвище, которое по легенде, он получил из-за преподавания морского дела в британской академии.

Место рождения Эдварда спорно – по одним данным это город Бристоль, по другим Лондон. Есть данные, что его родиной является Ямайка, в архивных данных которой упоминается о неком Эдварде Драммонде – выходце из знатной семьи землевладельцев. Но, так или иначе, детство и юность Тича закончились очень быстро и в возрасте 12 лет, он был зачислен юнгой на один из кораблей королевского флота. Набравшись опыта, присоединился к команде английского капера Бенджамина Хорниголда и получил там свою первую серьёзную должность – стал первым помощником капитана. После окончания войны, с 1715 года наравне с Хорниголдом стал пиратствовать в Карибском море. Участвуя в ряде нападений на торговые караваны и демонстрируя свои умения бойца и стратега, Тич получил в пользование свой первый корабль – небольшой шлюп, который, тем не менее, был очень быстроходным. В составе эскадры Хорниголда, а затем и самостоятельно, грабил в основном французские и испанские суда. В качестве места сбыта награбленного использовал Ямайку, Виргинию и Северную Каролину. Последнее поселение стало его основной тыловой базой.

Начало его пиратской славы связано с нападением в 1717 году на рабовладельческое судно «Ла Конкорд», которое следовало курсом на Мартинику. К тому моменту, банда Тича насчитывала около 150 человек команды и 2 корабля с 20 орудиями на борту. Тандем Хорниголд-Тич начал давать «трещину», т.к стало ясно – Тич не уступает своему капитану ни в умении грабить, ни в умении управлять процессом грабежа. В том же году, Хорниголд был смещен с должности и Тич, судя по всему, был единогласно выбран новым капитаном. В качестве дополнительного «приза», корабль «Ла Конкорд» - флагман пиратской эскадры, также достался Тичу. На судне были переделаны внутренние помещения, были добавлены новые пушки, укреплено парусное оснащение и самое главное – корабль сменил старое прозвище на имя, ставшее впоследствии легендарным – корабль стал называться «Местью Королевы Анны».

В 1718 году вышел королевский указ о помиловании всех пиратов, добровольно сложивших оружие. Тич, ранее сотрудничавший с властями колоний, на сей раз отказался от возможности начать жизнь законопослушного капера и в качестве подтверждения своих намерений поднял над своим флагманом Черный флаг – тем самым, он окончательно поставил себя вне закона.
Он грабил все встречные корабли в районе Малых Антильских островов, около берегов Эспаньолы, в Гондурасском заливе. Он был жестким, но не жестоким пиратом, щадил тех, кто сдавался добровольно. Но тот ужас и страх, которые он внушал одним лишь своим появлением – дымящиеся фитили в его бороде, пистолеты, бомбы на поясе и дьявольская ухмылка на лице - эти факторы зачислили Тича в ряды самых страшных и опасных разбойников. Эскадра «Чёрной Бороды» за счёт захваченных судов постепенно превратилась в самый настоящий флот, численность команды перевалила за 300 человек. Тич охотился не только за торговцами. Он не боялся вступать в «драку» и с хорошо вооруженными военными кораблями; около берегов Барбадоса корабль Тича вступил в бой с военным судном «Скарборо». По огневой мощи корабль противника превосходил силы Тича, но вот по численности матросов перевес был на стороне «Чёрной Бороды». Сражение было довольно долгим и в результате, «Скарборо» пришлось спасаться бегством. Именно после этого инцидента, за Тичем окончательно закрепилась слава самого дерзкого «джентльмена удачи».

Двигаясь вдоль побережья Кубы, пройдя мимо Багамских островов, «Месть Королевы Анны» в сопровождении трех кораблей, достигла побережья Северной Америки. В мае 1718 года недалеко от города Чарльзтаун, Тич устроил засаду и в течение всего лишь 3 дней, его эскадра пополнилась сразу 9-ю новыми кораблями. Взяв в заложники наиболее состоятельных пассажиров, пираты отправили в город гонцов с требованиями выкупа. Властям Чарльзтауна ничего не оставалось, кроме как принять условия разбойников. Тич даже по сегодняшним меркам получил довольно внушительную сумму золотом и большое количество медикаментов и отправился обратно на свою основную базу в Северной Каролине. Блокада Чарльзтауна стала венцов его пиратской карьеры.

В 1718 году за голову Тича была назначена награда - 100 английских фунтов за живого или мёртвого. Губернатор Виргинии – колонии, которая в каком-то смысле обязана Тичу своим богатым и разнообразным рынком – именно губернатор Александр Спотсвуд выступил инициатором поимки и осуждения Тича. Была снаряжена специальная экспедиция в количестве всего лишь 2-х шлюпов, но с большим численным перевесом команды. Командующим операцией был назначен лейтенант Роберт Мэйнард.

22 ноября 1718 года, около острова Окракок, несколько кораблей Тича стояли на рейде в одной из бухт. По версии властей, большая часть команды находилась либо на других судах, либо на суше, а в бухте Окракока пираты просто-напросто отдыхали. Ночью карательная экспедиция на вёслах подбиралась к кораблю Тича, что бы с рассветом неожиданно атаковать «полупьяных» матросов и их не менее пьяного капитана. Замысел с неожиданным нападением, как ни странно, удался; Тич, увидев вражеские корабли, вместо того, что бы попытаться скрыться от превосходящих сил противника – он начал маневрировать и палить из пушек, пытаясь врагов просто потопить. Он вывел из строя один шлюп, но при манёвре, зацепился днищем за мель и тем самым, сбросил всю скорость. Этим промедлением и воспользовался Мэйнард и, подобравшись вплотную к кораблю Тича, навязал тому абордажный бой. Тич сражался сразу с 10 противниками одновременно, и прежде чем его прикончили, он отправил на тот свет в общей сложности около 20 человек. После того, как Тич испустил дух, в его теле насчитали 5 пулевых и 20 колото-резаных ран. Голова Тича в качестве доказательства победы была доставлена в Виргинию, а тело выброшено в море. Пойманные матросы с кораблей Тича были преданы суду и казнены через повешение.

Карьера Тича как пирата была короткой, но яркой. С его именем связано множество легенд, в том числе легенд о сокровищах. Он тот, кого помнят до сих пор и его жизнь – череда противоречивых фактов.

«Чёрная Борода» - это пиратский бренд и один из символов Золотого Века морского разбоя.

Начал пиратскую карьеру в 1716 году. В компании своего подельника Генри Дженнигсома, напал на испанский спасательный конвой, занимавшийся подъёмом груза серебра с затонувшего галеона у берегов Флориды. Затем, в 1718 году в районе Бермудских островов атаковал эскадру англичан. Спасшимся членам команды удалось добраться до губернатора Бермудских островов. При личной аудиенции, они поведали о крайней жестокости главаря нападавших пиратов: «Вейн повесил одного из пленных на реи и затем хладнокровно зарубил его абордажной саблей. Спустя несколько часов, взяв на абордаж судно капитана Норта, он привязал одного из пленных к бушприту и засунул ему в рот дуло пистолета, требуя открыть тайну нахождения корабельной кассы…».

Летом 1718 года, команда Вейна после очередной вылазки, отдыхала в бухте Нью-Провиденса. Каково же было их удивление, когда они увидели эскадру английских кораблей прямо перед своим носом. На Багамы была выслана карательная экспедиция с особой миссией – острова должны были быть зачищены от пиратов, а всех, кто не подчинится закону об амнистии, ждали суд и незамедлительная казнь. Руководил операцией новый губернатор Багам Вудс Роджерс. Вейну, как и прочим пиратским капитанам, было выслано письмо с требованием сложить оружие и признать власть короля. Вейн ответил, что согласится на условия, если ему позволят продать все награбленные товары и если всё имущество, которым он владеет, не подвергнется конфискации. Роджерс на подобную дерзость ответил блокадой гавани Нассау – главной пиратской базы того времени. В ту же ночь в порту начался сильный пожар. Как позже выяснилось, Вейн поджег один из своих кораблей и благодаря этому отвлекающему манёвру, скрылся от королевской эскадры со всеми своими трофеями.

Команда Вейна грабила всех, кто попадался ей на торговом маршруте, связывающего Англию и американские колонии. При одном из нападений, Вейн познакомился с Йитсом – моряком с одного из захваченных кораблей. Йитс перешёл на сторону Вейна и через некоторое время стал его компаньоном. Вейн с пренебрежением относился к своему новому подельнику и его малочисленной команде. Этим он спровоцировал Йитса на бунт, после которого последний покинул эскадру Вейна и скрылся в направлении Чарлстона.

В сентябре того же года в бухте острова Окракок, Вейн повстречался с Эдвардом Тичем. Корабль Вейна дал холостой залп из всех орудий, приветствуя эскадру «Чёрной Бороды». Тич ответил таким же артиллерийским салютом и оба капитана в течение нескольких дней праздновали свою встречу по всем пиратским правилам и обычаям.

Репутация Вейна среди своей команды, была подмочена после инцидента с французским судном у берегов Кубы. Увидев на горизонте паруса, Вейн приказал дать предупредительный залп в сторону незнакомого корабля. Этим действием, он пытался вынудить противника сдаться и без боя захватить груз, перевозимый в трюмах. Но судно, по ошибки принятое за торговца, оказалось французским военным кораблём, который развернулся в сторону Вейна и дал полный бортовой залп. Вейн вместо боя, предпочёл скрыться. На следующий день после этого побега, команда Вейна потребовала объяснений. Большая часть матросов считала, что хоть противник и превосходил их вооружением, но при абордажном бою шансы на победу были на их стороне. Вейн с этим принципиально не соглашался и, в конце концов, его признали трусом и отстранили от должности. Ему было позволено взять один из шлюпов, набрать команду из своих немногочисленных сторонников и отправится туда, куда ему вздумается. Вейн взял курс к берегам Ямайки.

В 1719 году корабль Вейна попал в сильный шторм. Большая часть команды погибла, сам же Вейн чудом спасся. Его выбросило на один из необитаемых островов близ Гондурасского залива. Он прожил жизнью робинзона несколько недель, пока его не подобрало судно, пополнявшее на острове запасы пресной воды. Вейна на корабле никто не знал, и это позволило ему наняться матросом в команду корабля-спасителя. Но волею судьбы, в одном из плаваний капитану корабля, на котором плавал Вейн, повстречался старый товарищ, некий Холфорд, который в прошлом лично знал Вейна и знал, чем Вейн занимался. По сговору капитанов, Вейна в качестве пленника переправили на корабль Холфорда, доставили на Ямайку и передали в руки губернатора Николаса Лоусоса. 22 марта 1720 года над Вейном состоялся суд и в тот же день его казнили через повешение в Галлоус-Поинте, Порт-Ройале.

Энн Кормак (это её девичья фамилия) родилась в Ирландии, в небольшом портовом городке Корка. Её отец был адвокатом «средней руки». Энн была незаконнорожденным ребёнком с незавидными перспективами. Впрочем, отец Энн никогда не отрицал своей внебрачной связи и в скором времени, из-за ревности жены потерял практически всю свою клиентуру. Не дожидаясь печального итога своей жизни, он взял Энн, её мать-служанку и отправился за океан в Южную Каролину. Там, благодаря своему юридическому образованию и достаточно богатому опыту работы, Уильям Кормак стал владельцем одной из крупнейших плантаций региона. А его любимая дочь из незаконнорождённой превратилась в наследницу большого состояния и получила лучшее по тем временам образование. Как тогда полагалось, для Энн подыскивали подходящую партию среди сыновей плантаторов и колониальных аристократов. Но Энн, из-за своего крутого нрава и своенравного характера разрушила все отцовские мечты о её будущем – она вышла замуж за обычного моряка Джеймса Бонни, у которого не было лишнего пенни в кармане. Разгневанный отец начал преследовать молодых супругов и чете Бонни пришлось скрываться в самых разных местах, пока они не достигли острова Нью-Провиденс.

Там Энн бросила мужа и довольно быстро сошлась с крупным плантатором Чайлди Байярдом. Богатей был очарован дерзкой красавицей настолько, что не поскупился на солидный выкуп, необходимый Энн из-за инцидента с гибелью кузины губернатора Ямайки. Поговаривали, что Энн участвовала в этом преступлении, но богатый покровитель довольно быстро избавил её от неминуемого наказания.

В мае 1719 года, в одной из таверн Энн познакомилась с неким Джоном Рекхемом. Новый знакомый начал активно ухаживать за Бонни и в скором времени Энн, переодетая мужчиной, последовала за ним в море. Через какое-то время, Энн выяснила что Рекхем – пират и что она ждёт от этого пирата ребёнка. Когда подошло время рожать, Джон высадил свою подругу на Кубе и приказал своим людям всячески оберегать мать и дитя ото всего, что может нанести им вред. Впрочем, жизнь на корабле не прошла даром, ребёнок родился с врождёнными пороками и умер вскоре после рождения. Энн, дабы поскорее забыть об этом, вернулась на корабль к Рекхему.

Когда вышел закон об амнистии пиратов, Рекхем добровольно сдал оружие и поступил на службу к губернатору Багам Вудсу Роджерсу. Но служба на благо короны очень быстро закончилась – команда взбунтовалась против Роджерса, а сам Роджерс подозревал Рекхема и Бонни в организации бунта. Роджерс под угрозой казни, приказал Рекхему высечь свою подругу, что тот и сделал. Факты такого презрительного отношения заставили парочку в действительности поднять восстание и забыть о своей присяге властям Англии. Они вновь стали пиратами.

Энн Бонни и Джон Рекхем были вне закона, грабили все встречные торговые корабли, сбывали награбленное в бухтах контрабандистов, в общем, проживали обычную пиратскую жизнь и просто наслаждались друг другом насколько это было возможно. И волей случая, на пути их банды оказалось судно, изменившее уклад их вольной жизни; команда корабля практически в полном составе сдалась без боя, а единственным матросом, который оказал сопротивление, оказалась Мери Рид – женщина, переодетая в мужчину. Энн, не знавшая о тайне Рид, без памяти влюбилась в красивого и статного юношу и Мери пришлось раскрыть свою тайну, дабы не довести дело до беды. Между женщинами установилась очень крепкая дружба и доверительные отношения, они были во многом схожи и у обеих была похожая судьба. А вот Рекхем, видя тесное общение своей подруги с новым матросом, приревновал Энн и решил избавиться от своего соперника. Энн, узнав об этом, открыла Рекхему тайну своей подруги и они в скором времени, начали сожительствовать и пиратствовать втроём.

Несмотря на то, что за их поимку была назначена награда, они довольно долгое время умудрялись обходить маршруты патрулирования военных кораблей. Но в конечном итоге, шайка была поймана по приказу губернатора Багам в октябре 1720 года.

Все трое были преданы суду и всем троим грозила смертная казнь. Перед тем, как подняться на виселицу, Рекхему было позволено в последний раз увидеться с Энн. Не известно, чего он ожидал от своей подруги, но ничего кроме фразы, ставшей крылатой он не получил. Бонни, видя своего обречённого возлюбленного в кандалах, вместо прощальных слов произнесла: «Если бы ты дрался как мужчина, то тебя бы не повесили, как собаку!» Такова была её женская натура…

Энн Бонни избежала смертной казни по причине очередной беременности. Дальнейшая судьба этой лихой женщины-пирата остаётся неизвестной. Существует несколько версий относительно дальнейшей жизни Бонни. По одним данным, она вновь связалась с пиратами и погибла в одной из абордажных схваток. По другой версии – она была выкуплена своей семьёй и прощена отцом, который вернул ей все права наследования. Это отцовское прощение позволило Бонни дожить до глубокой старости.